火箭的主要組成部分火箭一般由

三大主系統組成。

箭體結構即火箭的外殼，它是火箭的骨架，承受和支撐了整支火箭的重量，通常包括頭部的有效載荷整流罩、儀器艙、推進劑貯箱、發動機艙和尾段，有些大型運載火箭還會有尾翼。

動力裝置包括火箭發動機和推進劑輸送系統，它猶如火箭的心臟，是運載火箭的動力來源。液體火箭有發動機和推進劑輸送系統，固體火箭則沒有後者。

控制系統則火箭的神經中樞，能及時控制火箭的飛行姿態、位置和速度，保證火箭的穩定，使其按預定的軌道飛行，並控制火箭發動機關機，使有效載荷準確入軌。

原本的火箭倒數計時發射程序是在戲劇中出現的，目的是為了加強節目的效果。沒想到的是，這一來自電影畫面的火箭發射程序竟引起了火箭專家們的極大興趣。經過研究表明，這種倒數計時發射程序是十分科學的。它既簡單明了，又表述清楚準確，而且還突出了火箭發射準備時間的逐漸減少，使人思想集中，產生準備時間即將完畢、發射就要開始的緊迫感。此後，科學的倒數計時發射程序被普遍採用至今。

如果我們談論的是地球大氣層的盡頭，一般認爲它在離地面100公里的高空，這叫做卡門線。以美國的太空梭為例，在發射後2分30秒跨越卡門線，進入太空，它將上升到國際太空站的高度，並在大約8分30秒後進入正常軌道。

相比之下，世界上最強大的現役火箭 –

在3分24秒後越過了卡門線。它搭載了一輛電動跑車，由幾個火箭助推器和一個核心引擎提供了290萬磅的推力，這大約相當於18架垂直向上的波音747大型噴氣式飛機的推力。