骨牌豎著時，重心較高，倒下時重心下降，在骨牌倒下的過程中，其重力勢能轉化成動能，倒在第二張牌中，動能就轉移到第二張牌上，第二張牌將第一張牌轉移來的動能，和自已倒下過程中由本身具有的重力勢能轉化來的動能之和，再傳到第三張牌上，以此類推。每張牌倒下的時候，具有的動能都比前一塊牌大，因此速度一個比一個快，也就是說，依次推倒的能量一個比一個大。

哥倫比亞大學物理學家懷特海德曾經自製了一組骨牌。骨牌共13張，第一張最小，長9.53mm，寬4.76mm，厚1.19mm，還不如小手指的指甲蓋大。之後每張擴大1.5倍，最大的第13張骨牌大小接近於撲克牌，厚度相當於撲克牌的20倍。

但為什麼骨牌之後每張擴大1.5倍呢?是因為按照一張骨牌倒下時能推倒一張1.5倍體積的骨牌而選定的。

把這套骨牌按適當間距排好，輕輕推倒第一張，就會波及到第13張。懷特海德發現，第13張骨牌倒下時釋放的能量，比第一張牌倒下時整整要擴大了20多億倍，因為這個能量是按指數形式增長的。所以按這個定律排下去，不論是什麼都能被一指之力所推倒。